母子ともに無事——その言葉に、すべての気持ちが詰まっていました。

妻が出産の負担から解放されたことへの安堵、元気な鳴き声を上げるわが子の姿。お腹の中で動いていた「あの子」と、ようやく会えた瞬間でした。

画面越しやエコーで見ていたのとは全然違う。目の前にいる、という実感がじわじわと押し寄せてきました。

入院中はパパも一緒に泊まれた

入院中、パパも一緒に泊まることができました。夜は鍵がかかるシステムだったので、施錠前に院内に入っていればそのままお泊まりOK。面会時間内であれば人数制限もなく、妻の両親も私の両親も、孫の顔を一目見に来てくれました。

「帰ってからの準備」より「今」を大切に

実は入院前、家での受け入れ準備をいろいろと計画していました。でも、実際に入院が始まると計画通りにはいかなくて。

出産直後の女性はメンタルが不安定になりやすい、というのは知識としては知っていましたが、やはり目の前で妻の様子を見ると、今そばにいることの方がずっと大事だと感じました。帰ってからのことも大切ですが、まずは「今」を優先する。ほぼ毎日一緒に泊まることにしました。

ただ眺めているだけで幸せだった

ミルクやおむつの時間以外、赤ちゃんはよく寝ていました。

その寝ている姿を、妻とふたりでただじっと眺める時間。「飽きないね」と話しながら、何時間でもそうしていられそうでした。「幸せってこういうことか」と素直に思えた、静かな時間でした。

妻の回復と、「任せてくれていいのに」という気持ち

無痛分娩のおかげか、同じタイミングで出産された方と比べて、妻は少し早く動けている印象を受けました。

ミルクやおむつも「まず自分でやる」と言って、私はほとんど手を出せずにいました。内心「任せてくれていいのに…」とも思いましたが、妻の気持ちが優先。その思いは、ぐっと飲み込みました。新米パパのポジション争いは、まだまだ続きそうです。

退院の日——チャイルドシートに意外と緊張した

退院の日、想定外に緊張したのがチャイルドシートへの乗せ方でした。

こんなに小さな体を、正しく固定できているのか。病院の看護師さんがお見送りのついでに一緒に手伝ってくれたのは、本当に助かりました。

家に着いて、ベビーベッドにそっと寝かせた瞬間。「新しい生活が始まるんだ」と、ようやく実感できました。

お腹の中にいた頃から、ずっと楽しみにしていた。でもいざ始まってみると、覚悟していた以上に「やることがわからない」の連続でした。それでもあの数日間は、間違いなく人生の中で大切な時間のひとつです。